02.06.2023 | Wenn man sich an einer allgemeingültigen Definition des Begriffs „Leadership“ versucht und zu diesem Zweck die bestehenden Ansätze sichtet, fällt auf, dass Leadership sehr häufig in Abgrenzung zu Management definiert wird. Das geht auf Havard-Professor John P. Kotter zurück, der als geistiger Vater des „Leadership“-Begriffes gilt seit er mit einer Veröffentlichung im Jahre 1982 den Unterschied zwischen Managern und Leadern beschrieb und hierzu im Jahre 1990 noch einmal publizistisch nachlegte. Er ist sicherlich der zu diesem Thema meistzitierte Wissenschaftler. Der erste, der sich mit diesem Thema befasste, war er jedoch nicht. Bereits 1977 hatte sein Professorenkollege Abraham Zaleznik in einem in der "Harvard Business Review" erschienenen Artikel (Managers and Leaders: Are They Different?) ebenfalls die Unterschiede im Handeln von Managern und Leadern hervorgehoben.
Diese abgrenzende Definition hat sich im Internet bis heute erhalten. Dabei wird Management meist als an Zahlen und Fakten orientiert, eher verwaltend und bewahrend beschrieben und Leadership hingegen mit Visionen und Begeisterung in Zusammenhang gebracht. Nicht selten wird auch der Begriff des „Leaders“ herangezogen, der dann als inspirierend und mitreißend definiert wird. Diese Art der Betrachtung ist mir deutlich zu holzschnittartig und rückt die Bedeutung von Leadership, wie es nach meiner Überzeugung heute zu verstehen ist, in eine manchmal fast sektenhafte Richtung, in die es nicht gehört.
Prof. Dr. Jan Lies von der FOM, Hochschule für Ökonomie und Management in Essen nimmt diese Gegenüberstellung so radikal nicht vor. Er versteht in seinem Beitrag für das Gabler Wirtschaftslexikon Leadership als einen Teil des Managements, wenn er schreibt, Leadership beinhalte Eigenschaften und Fähigkeiten, „die in eine interaktionsbezogene und verhaltensbeeinflussende Managementkompetenz als zentrale Charakteristika von Leadership münden“. Leadership als eine Managementkompetenz zu beschreiben halte ich für schlüssig - allerdings notwendigerweise in Abgrenzung zum Begriff der „Führung“. Es ist zudem auch zeitgemäß, weil sich Management und Führungsverständnis seit den ersten Veröffentlichungen und Beschreibungen bis heute ganz wesentlich verändert haben.
